U.S. Treasury Secretary nominee Basant: Not extending tax cuts faces "economic disaster," supports increasing sanctions against Russia, Trump policies will not drive up inflation

美東時間 1 月 16 日週四，在有關確認提名的參議院銀行業委員會聽證會上，特朗普提名的美國財政部長人選貝森特（Scott Bessent）給出了特朗普第二個總統任期內經濟事務的側重點：國內的減税政策和財政預算赤字問題、對外的制裁和關税。

據央視報道，去年 11 月 22 日，特朗普提名貝森特擔任美國財政部長一職。貝森特為全球宏觀投資公司 Key Square Group 的創始人，擔任過索羅斯基金管理公司的首席投資官，在去年美國的總統競選中曾就經濟政策向特朗普提供建議。據第一財經，如果被確認為財政部長，現年 62 歲的貝森特將在特朗普尋求重新談判貿易協議的過程中，主導減税、放鬆監管和徵收關税的經濟議程，還將在加密貨幣等議題中發揮核心作用。

本次聽證會上，貝森特承諾捍衞美國的供應鏈和美元的全球儲備貨幣地位，警告不延長特朗普首個任期時出台的減税政策將釀成 “經濟災難”，認為美國政府的財政支出問題嚴重，已經失控。

貝森特為特朗普的政策計劃辯護，預計特朗普出台的政策不會推升通脹，反而會讓通脹 “更接近” 美聯儲的目標 2%。他暗示，為了強迫俄羅斯通過外交談判結束俄烏衝突，特朗普政府將考慮加碼制裁俄羅斯、尤其是石油業。

有評論稱，此次聽證會上，貝森特威脅制裁俄羅斯石油公司的言論出人意料地強硬。但他多次明確表示，讓美國財政狀況井然有序是他的首要任務，這是聽證會最重要的主題。

必須保證供應鏈安全、謹慎部署制裁 美元全球儲備貨幣地位至關重要

在聽證會上作開場發言時，貝森特表達了捍衞美國在海外利益方面的強硬立場，稱美元的全球儲備貨幣地位對美國經濟至關重要，只不過沒有直接提到關税。

在事先準備的演講稿中，貝森特表示：

“我們必須確保易受戰略競爭對手攻擊的供應鏈安全，我們必須謹慎部署制裁，作為全政府上下方式的一部分，以此滿足我們國家安全的要求。至關重要的是，我們必須確保美元仍然是全球的儲備貨幣。”

貝森特説，特朗普擁有 “開啓新經濟黃金時代” 的機遇，將為所有美國人創造更多的就業和財富。

媒體評論稱，貝森特的開場白沒有提到政策細節，但總體上與特朗普的競選觀點一致。貝森特的以下這段話就是一個概括特朗普經濟計劃的好例子：

“正如之前特朗普總統所説，我們將通過實施有利於增長的監管政策、減税和釋放美國能源生產來放飛美國經濟。我們資本市場的廣度和深度，加上可預測的有利於增長的税收政策和高明更新的監管，將繼續讓美國成為全球最受歡迎的創業、發展和上市的目的地，”

延長 2017 年特朗普政府減税是最重要經濟問題

在回答參議員提問時，貝森特提到 2017 年特朗普執政時出台的減税措施，其中大部分措施都將在今年年底到期，他警告如果不延長這些減税措施的有效期，美國將面臨重創中產階級和工薪階層的經濟危機，經濟會 “戛然而止”。貝森特説：

“這是當今最重要的經濟問題，是通過還是失敗。如果我們不修復這些減税措施，如果我們不更新和延長，我們將面臨經濟災難。金融不穩定總是會波及到中產階級。”

“我們將看到中產階級的税收大幅增加。我們將看到兒童税收抵免減半。我們將看到扣除額減半。……它有可能戛然而止。”

貝森特的這一觀點和即將卸任的財長耶倫截然相反。耶倫本週三表示，全面延長特朗普 2017 年實施的減税政策等舉措 “可能會削弱我們國家的實力，從美債市場的韌性到美元價值，甚至會在未來引發債務危機。”

在此後的問答中，貝森特不認同有議員指責特朗普的減税政策主要面向富人，並認為，新冠疫情前的工資上漲就是減税相關法律帶來的好處。

美國財政支出失控 特朗普政府未計劃降低社保和醫保支出

貝森特認為，美國存在緊迫的財政支出問題，而且正在失控。因為政府存在 “嚴重的支出問題”，需要調整聯邦政府可自由支配的支出。

貝森特説，“美國沒有收入問題，我們有支出問題”，他之所以這次競選期間站出來，就是 “考慮到這種支出已經失控。” 他還説，從未見過如此嚴重的財政赤字問題，“除非是經濟衰退或戰爭時”，鑑於美國政府財政赤字的現狀，未來很難提供財政支持。

貝森特同時表示，特朗普政府沒有計劃降低社會保障方面的政府支出。他説：“我想強調的是，特朗普總統已經表示不會影響社會保障和聯邦醫療保險（Medicare）。” 他又説，政府需要先 “短期整頓好內部秩序”，然後再考慮其他想法，例如設一個補充基金幫助支持福利支出。

去年 11 月，貝森特提出了“333 方案”：到 2028 年將預算赤字降至 GDP 的 3%、通過放松管制實現 3% 的 GDP 增長、每日增產 300 萬桶石油或等量能源。他認為，實施這一方案將為美聯儲創造開啓"適當寬鬆週期"的條件。該方案涉及的內容被視為本次聽證會可能的熱門議題。

碳關税可能納入關税計劃 特朗普政府可能尤其加大對俄羅斯石油巨頭制裁

有參議員問，特朗普提議徵收關税，誰來為此買單，是美國民眾還是其他國家。貝森特表示，匯率變動、消費者偏好的變化以及中國商品價格下降都將減輕關税對美國消費者的影響。

有議員提議徵收碳關税，並稱之為 “外國污染費”。貝森特稱，碳關税的提議 “非常有趣”，它可能會是未來特朗普政府關税計劃的一部分。

有議員擔心關税會增加供應鏈成本，打擊出口商。貝森特説，自由貿易必須與公平貿易相平衡。貿易 “顯然” 不公平，這已經讓美國的工人吃到苦頭。

貝森特還在問答中透露，為了幫助通過外交談判的形式結束俄烏衝突，特朗普政府將可能對俄羅斯、尤其是俄羅斯的石油公司施加更嚴厲的制裁。

貝森特直言，現有的 “制裁還不夠嚴厲”，並且認為，這是因為拜登政府 “擔心在選舉季提高能源價格。” 他説：

“如果我（的財長提名）得到確認，並且如果作為結束烏克蘭戰爭戰略的一部分，特朗普總統提出要求，我將 100% 同意加大制裁力度，特別是對俄羅斯石油巨頭的制裁力度，達到讓俄羅斯聯邦政府坐到談判桌前的水平。”

特朗普政策會讓通脹更接近 2%

貝森特認為，特朗普的政策不會推升通脹，他反駁認為特朗普政策會助長通脹的觀點。有議員問，是否認為特朗普提出的任何政策都會提高通脹，貝森特回答：“我現在想不出任何可能。”

貝森特表示，他預計，特朗普執政期間出台的政策會讓美國的通脹率將 “更接近” 美聯儲的目標 2%，並且能推高實際薪資。同時他承認，國會和美聯儲的決定可能會影響通脹的方向。

他還在此後的問答中説：“通脹是工薪家庭的一大殺手”，並表示，通脹 “仍遠高於目標。”

美聯儲應該獨立

有議員問，美聯儲是否應該保持獨立性，貝森特回答：“當然。我認為，在貨幣政策決策方面，（美聯儲的貨幣政策委員會）FOMC 應該獨立。”

華爾街見聞曾提到，去年 10 月，貝森特在接受媒體採訪時曾表示，特朗普可以通過提前提名下一任美聯儲主席，讓共和黨控制的參議院確認繼任者，從而設一個 “影子” 聯儲主席，“一旦有了 ‘影子’ 美聯儲主席和前瞻指引，沒有人再真正關心鮑威爾的言論了。”

上述提議很快引發爭議，被批評可能會擾亂金融市場。有分析認為，通過設 “影子主席” 影響美聯儲決策的做法可能行不通，那不可能左右 FOMC 會議決定的利率走向。就算真如願壓低利率水平，並讓今年貨幣政策超預期寬鬆，考慮到聯邦政府持續的高赤字、經濟已經被過度刺激，隨之而來的可能就是通脹飆升。

美國沒理由有央行數字貨幣

貝森特表示，他認為財政部不應該繼續研究創建央行數字貨幣的可能性。他説：

“我認為美國沒有理由擁有一種央行數字貨幣。在我看來，央行數字貨幣是為那些沒有其他投資選擇的國家準備的。”

貝森特認為，對於那些傾向於持有美元以外其他貨幣的國家來説，數字貨幣更有意義。他説：“如果你持有美元，你就可以持有各種非常安全的美國資產。”

願同特朗普和議員合作取消債務上限

去年 12 月，特朗普曾呼籲永久廢除債務上限，但他支持的政府短期支出議案遭否決，引發了政府關門的危險。本次聽證會上，民主黨參議員沃倫（Elizabeth Warren）問，是否應該廢除債務上限。貝森特表示，如果特朗普支持，他願意與沃倫共同努力取消債務上限。

貝森特回答：“特朗普總統一上任，如果我（的提名）得到確認，如果他想取消債務上限，我將同他和你一起努力。” 他還説：

“如果我（的提名）得到確認，美國（政府）不會債務違約。”

AI 有助於解決偷税漏税問題

有議員問貝森特是否利用一種税務程序逃避繳納 Medicare 税。美國國税局（ISR）之前表示，要嚴厲打擊利用這種漏洞的這種逃税行為。

貝森特説，他旗下的對沖基金公司迄今為止繳納了所有税款，如果正在進行的 IRS 訴訟認定利用 Medicare 的手段不當，他會補税，並表示，如果他的提名得到確認，他會關閉公司。

上述議員又問，國會是否應該向 IRS 提供資源，用於查找偷税漏税者。

貝森特回答，收税 “非常重要”，但他相信，通過改進數據處理系統和使用人工智能（AI），可以解決大量改進收税的問題。

他説：“我們正瀕臨一場 AI 革命”，這可能會對 IRS 系統有所幫助。