Big Tech Titans Including Nvidia, Google And Bill Gates Back $863 Million Bet On Nuclear Fusion As Next Energy Revolution

能源的未來剛剛獲得了硅谷最大玩家的巨大推動。核聚變公司 Commonwealth Fusion Systems 於 8 月 28 日宣佈，已獲得 8.63 億美元的 B2 輪融資，人工智能巨頭 Nvidia NVDA 首次作為投資者參與其中。

這輪超額認購的融資吸引了包括谷歌、比爾·蓋茨 的 Breakthrough Energy Ventures、勞倫·鮑威爾·喬布斯 的 Emerson Collective、Khosla Ventures、Lowercarbon Capital 和 Tiger Global 等重量級支持者。新投資者還包括摩根士丹利的 MS Counterpoint Global、億萬富翁 斯坦利·德魯肯米勒，以及由三菱和三井領導的 12 家日本公司的財團。

“在投資、執行、科學、透明度和合作之間，CFS 確實展現了它在聚變生態系統中的領導地位，” CFS 聯合創始人兼首席執行官 Bob Mumgaard 在新聞發佈會上表示，引用了《Inc.》的報道。

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這一輪融資代表了自 CFS 在 2021 年進行的 18 億美元 B 輪融資以來最大的深科技投資之一。該公司表示，目前已籌集近 30 億美元，總體佔全球私人聚變公司投資資本的約三分之一。

讓每個人都在談論的 ‘瓶中之星’ 技術

核聚變通過結合原子來產生電力，模仿太陽的能量產生過程。Mumgaard 將這項技術描述為創造一個 “瓶中之星”，根據《Inc.》的報道。與依賴原子裂變的現有核電站不同，聚變技術結合原子以產生能量，產生的放射性廢物顯著減少。

“為了應對本世紀的挑戰，我們需要豐富、清潔且隨處可及的能源。這就是聚變所提供的，” 鮑威爾·喬布斯在 CFS 的聲明中表示。

根據能源部的説法，這項技術承諾產生比裂變更大的能量輸出，同時產生更少的短壽命放射性廢物。然而，聚變仍在開發中，距離商業可行性仍有數年之遙。

總部位於馬薩諸塞州的 CFS 計劃利用這筆新融資完成其 Sparc 示範工廠，目標是在 2026 年投入運營，並在 2027 年實現淨能量生產。該公司還計劃開發位於弗吉尼亞州的商業工廠 ARC，目標是在 2030 年代初投入運營。

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大型科技公司的能源需求推動聚變投資熱潮

這一鉅額投資反映了對人工智能和數據中心電力需求日益增長的擔憂，《Inc.》表示。谷歌已同意在 CFS 的 ARC 工廠投入運營後購買 200 兆瓦的電力，佔該工廠總產出的 50%。微軟 MSFT 與競爭對手 Helion 達成了類似協議，而亞馬遜的 AMZN 傑夫·貝索斯 個人支持了加拿大公司 General Fusion。

這種緊迫感超出了企業需求。Mumgaard 最近撰寫了一篇專欄文章，呼籲聯邦政府支持聚變開發，提到中國成立了註冊資本為 21 億美元的國有企業中國聚變能源公司。根據《Inc.》，中國研究人員在他們的 EAST 聚變發電機上也取得了重大突破，超過了之前的記錄。

“這是中國體制的一個例子，表明 ‘我們希望聚變發生。我們將組織起來去實現它。我們將投入人力和資本來支持它，’” Mumgaard 在新聞發佈會上表示。

這位首席執行官補充説，儘管美國擁有更優越的創新生態系統，但 “如果沒有相應的承諾來匹配努力的程度，我們確實有失去這一地位的風險。”

隨着全球核能競賽加劇，全球競爭加劇

CFS 將自己定位為一家總部位於美國的全球公司，對美國的創新能力充滿信心，但也認識到在這一關鍵技術競賽中需要大量的資本投入以保持競爭優勢。

隨着各國政府和私人公司認識到聚變提供豐富、清潔能源的潛力，聚變產業獲得了動力，《Inc.》表示。

傳統的核裂變公司，如谷歌支持的 Kairos Power、亞馬遜支持的 X-energy 和比爾·蓋茨創辦的 TerraPower 也在開發下一代小型模塊化反應堆，表明整個行業對核能未來角色的廣泛信心。

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